Ritorno alla Cengia del M. Rotondo (già erroneam. da me denominata Passo del Lupo Malopasso o Mal Passo) e allo SCALANDRONE -

Il Monte Sant'Angelo a Tre Pizzi (nell'antichità Mons Aureus), è una montagna di estremo interesse sotto molti aspetti. La cima, Mt. San Michele o Il Molare, 1443m, è anche la vetta più alta dei Monti Lattari, che si allungano sulla Penisola Sorrentina da Cava de' Tirreni a Punta Campanella, con versanti generalmente boscosi a Nord e più rocciosi e dirupati a Sud, dove scoscendono negli impervi valloni di Positano e degli altri comuni della Costiera Amalfitana... Grazie ai panorami -sempre tra i 500/1500m quasi a picco sul Mar Tirreno- e alla rete sentieristica, erede delle antiche mulattiere un tempo usate per attraversare e lavorare in queste montagne, l'interesse escursionistico del gruppo è notevole, nonostante le quote modeste. Vi fa poi da contorno un ricchissimo patrimonio culturale, storico-religioso in particolare, dovuto proprio all'antica frequentazione di questi monti relativamente facili da raggiungere, date anche le brevi distanze dai centri circonvicini. Anche sotto l'aspetto naturalistico i Lattari riservano numerose "sorprendenti" peculiarità, specie negli umidi valloni come la ben nota Valle delle Ferriere, il più tetro Vallone Porto e numerosi valloni minori anche sul versante settentrionale del crinale principale dei Lattari (Palmentiello, Botto dell'Acqua).
Alpinisticamente il gruppo ha una sua storia degna di nota (seppur non paragonabile con quella di altri massicci appenninici), in particolare nella zona del S. Angelo a Tre Pizzi - Faito - Conocchia (cf. P. Scaramella, La Montagna sul Mare, 2001; L. Ferranti, Appennino Meridionale, 2010, p. 131-174, O. Bottiglieri, Malopasso, 2015; C. Iurisci, in stampa, 2018).

L'area oggetto di questa escursione è nella parte alta del versante Nord del Monte S. Angelo a Tre Pizzi (e in particolare N e NE del Molare e NW del Canino), zone già da me percorse o esplorate in occasione di altre uscite (in particolare il 10 luglio 2016, al Butto del Palmentiello e attorno alla base della Scola, su proposta di Elio Dattero, con Gaspare Adinolfi; il 22 luglio 2016 in esplorazione assieme a Elio Dattero tra lo Scalandrone e le balze più alte della base del Molare e del Canale NW dello stesso; e il 15 aprile 2017, con Cristiano Iurisci di ritorno dalla Traversata alpinistica di Cresta della Conocchia e dei Tre Pizzi).
Un tempo queste tracce erano piuttosto frequentate da boscaioli, cacciatori e mulattieri, per tagliare il versante settentrionale della montagna da Agerola al Faito. I botanici del Real Orto Botanico di Napoli si spinsero su queste tracce -che presentano alcuni passaggi pericolosi- alla ricerca di specie floristriche, poi toccò, dalla fine dell'800, ai pionieri dell'Escursionismo (CAI di Napoli e SAM) in particolare il pugliese Vincenzo Campanile (cf. P. Scaramella, op. cit. 2001) che ripercorsero i sentieri e le tracce più ardite, come per l'appunto lo Scalandrone e il Passo del Lupo o Malopasso, vero e proprio "viaz" di cengia in piena Campania a un'occhiata dalla follia della densissimamente popolata periferia metropolitana tra Napoli, Castellammare e la valle del Sangro.
Il sentiero dello Scalandrone è noto, e non di rado percorso da escursionisti esperti come variante alta del CAI 300 (il Palmentiello, che corre tra i 200-300m più in basso). Su vecchie carte ottocentesche (ROT, 1817-19) il toponimo è dato a tutta l'area che si estende a N e NE del Canino/Monte di Mezzo (non nominato sulla carta: lì solo "Scola Cavajola", ma forse per errore di posizionam.,) e fin sotto la lunga cresta che scende a NE del Canino (oltre la quale, in corrispond. del versante N della Sella Canino - Cardara/Catiello, è riportato "Bocca dell'Inferno"). Quasi certamente il sentiero prende nome da qualche "Scalandrone" lì installato per facilitare la percorrenza del tratto alto e più esposto (spec. in caso di rocce bagnate o transito con animali). Ci troviamo sotto la verticale della parete NE del Molare, della parete N dell'Anticima E del Molare e della Sella Molare-Canino, a 1300-1340m di quota e il passaggio sale con una svolta su rocce infide e con pochi alberelli a proteggere da eventuali scivolate fatali. D'inverno, con neve o ghiaccio, è un passaggio delicato (F+, esposto).
Il Passo del Lupo è più in basso e più a W, esattamente sulla verticale N e NNW del Molare. E' una stretta cengia abbastanza esposta che corre per più di 150m su una parete alta una cinquantina di metri, sotto la quale, dopo una stretta macchia alberata, scende un'altra parete alta c. 90m. Il nome alternativo "Mal Passo" o "Malopasso" è abbastanza diffuso sui Lattari, mentre "Passo del Lupo" è più raro ma anch'esso non unico: in zona ne esiste un altro, noto anch'esso da tempo (M. Starke, 1828; O. Blewitt, 1853) sul versante opposto (ringrazio G. Adinolfi per l'identificazione del luogo preciso, in territorio di Positano, e per l'elenco di vari toponimi spia dell'antica presenza del Lupo sui Lattari) oltre ad un altro verso Agerola (inf. pers. E. Dattero). La preziosa guida di L. Ferranti (op. cit. p. 166, it. 50b) non è precisissima in questo caso nel descrivere il sentiero Scalandrone - Scola - Passo del Lupo/Malopasso. In ogni caso è esatta la valutazione generale (diff. alpinistica F-, pass. I). A mio parere (come già scrissi a proposito del "Passo della Gatta", nell'alta Valle dell'Argentino, Monti di Orsomarso) in questo caso il nome del luogo potrebbe anche non riflettere un ipotetico antico avvistamento di lupi, ma essergli stato attribuito per via della pericolosità e del passaggio, riferendolo quindi al mammifero più temuto e pericoloso della fauna appenninica e che, alla fine del '700-inizio '800, doveva essere qui già raro e costretto a frequentare le zone più impervie.
Prima di percorrerlo casualmente l'anno scorso -grazie all'invito del grande Cristiano Iurisci, con il quale tornavamo verso il Faito dopo la suddetta traversata alpinistica dei 3, anzi 4 Pizzi, non avevo mai visto (neanche in foto) questa bella parete arcuata, ben visibile da Pimonte, e le uniche descrizioni più o meno accurate, erano in 3 saggi raccolti nella già citata antologia di P. Scaramella (2001) e in G. Adinolfi, 'e vvie sulitarie, 2011, p. 83, n.8.
Sulla Scola avevo già scritto a proposito dell'escursione del 10/7/2016 (cf. link più sopra) e, confrentando le descrizioni (in P. Scaramella, op. cit. 2001), non credo sussistano dubbi sulla sua identificazione con la q. 1240 IGM. Va però aggiunto che alcuni documenti più antichi (rispetto al periodo dei pionieri dell'escursionismo) collocano la Scola / Scola Cavajola più a W (in corrispondenza della costola di q. 1126 IGM, presso cui sale il vecchio sentiero Acqua di Catello - Porta di Faito*).
Il Parisi (1842, p. 34) parla di Scola Cavajola come di un "anfiteatro", non un luogo circoscritto (ma cf. Vanacore, 2014, gloss. topon. sv. "Monte Rotondo" e "Scola"), il che porterebbe ad identificarlo con le alte quote dei versanti N dei Tre Pizzi (sopra i 1100/1200m) a W dello Scalandrone.... * [NB: In varie carte di XIXsec., Porta di Faito è posizionata a S del Cercasole, e dà quindi accesso all'area del Castellone, mentre sulle odierne IGM è collocata -erroneamente?- a N della Punta Cercasole/ Santuario di S. Michele, ossia al termine del sentiero delle Tese di Pimonte o dei "36 Gradoni" = CAI 334].
Infine per l'identificazione della Ciampa del Diavolo (o Granfa del Diavolo, o Pedata del Diavolo /i) come lo sgrottamento sotto q. 1335/ Mt. Castellone (sul versante opposto, quindi, a quello dov'è la grotta di S. Catello) cf. G. Adinolfi, op. cit., 2011, p. 58, n. 112, che ne dà anche una possibile localizzazione sempre sul sentiero Crocella - Scalandrone - Acqua Santa, ma nel cantone orientale, ossi verso Crocella, in territ. di Agerola (in linea con L.V. Bertarelli, Napoli e Dintorni, TCI, 1927, p. 487), ma io credo che il toponimo vada collocato nel tratto W, verso l'Acqua Santa e la Grotta di S. Catello, come in alcune mappe (cf. didascalie qui in basso e il blog di F. Fontanella, "Libero Ricercatore", Link: Passo [Zampa] del Diavolo).
Il "Passo di Catello", dovrebbe essere poco sotto quest'ultimo, sempre a N del Crinale di q. 1126 IGM (= "Scola Cavajola" in alcune carte) presso il "Monterotondo" (cf. Vanacore, 2014), a valle del quale c'è anche la sorg. Acqua di Catello.
Questo passo rappresenta il punto dove la mulattiera proveniente da Agerola (Palmentiello / Sent. CAI 300) prende a salire decisamente verso il crinale della Scola in direz. del sentiero più in quota Faito-Acquasanta.
Per la toponomastica di questa zona, oltre ai citati testi di G. Adinolfi (2011) e P. Scaramella (2001) è fondamentale la pubblicaz. di C. Vanacore (Un Comune..., 2014) sul Catasto cinquecentesco di Castellammare. Vanno menzionate anche le opere di F. Di Capua (San Catello e i suoi Tempi, 1932 e soprattutto Il Santuario di San Michele Arcangelo sul Monte Faito, Miscellanea di scritti del Di Capua a cura di A. Cioffi e C. Malafronte, 2007, spec. pp. 63-67; p. 76) e varie monografie su Castellammare di Stabia (in primis T. Milante, 1750, ried. it. 1836, poi C. Parisi, 1842, p. 34 etc.), i catasti onciari di Castellammare e Pimonte, i registri capitolari di Stabia, alcune opere di A. Trombetta e di G. Centonze oltre alle vecchie carte...
Inutile andare oltre, bisognerebbe mappare tutti i dati di libri e manoscritti, piante/mappe antiche e catasti, tenendo anche conto delle alterazioni che la toponomastica subisce nel corso dei secoli.
Tornando a questa escursione, evito di mettere qui cartine o altre informazioni che faciliterebbero ulteriormente l'accesso e la frequentazione del luogo: ciò sia per proteggerne le peculiarità (tra l'altro anche qui c'è Pinguicula hirtiflora, pianta instettivora che in zona è presente nella Grotta dell'Acqua Santa e nel Butto del Palmentiello), sia per evitare che, vista la breve distanza dalla strada del Faito/Castellone, (ri-)càpiti qualche incidente (anche mortale) dovuto alla curiosità di sprovveduti che dovessero avventurarsi in questa zona senza l'esprienza necessaria a minimizzare i rischi. Anche nella bella stagione, con la rassicurante copertura vegetale del boschetto sulla stretta lingua di terra sottostante la cengia, questa può essere bagnata e scivolosa. Chi si avventura valuti attentamente le proprie capacità e i pericoli, che non sono da sottovalutare nemmeno per i 2 possibili avvicinamenti (da E o da W) all'esedra rocciosa ove corre la cengia del Passo del Lupo.

Aggiornamento 24/4/2021: Q. 1240 m IGM è denominata "Monte Rotondo" a Pimonte e la parete/vallone tra M. Rotondo e il sent. del Passo di Catiello (Molare - Resicco) dovrebbe essere "La Vena del Carabiniere" (o dei Carabinieri).